Provenit dintr-un mediu modest si socialist convins, Henry Moore, decedat in 1986, a primit pentru creatia sa 6.000 de lire, un pret mai mic decat valoarea adevarata, cu conditia sa fie expusa in cartierele defavorizate din estul Londrei.
Initial, sculptura fusese expusa in Piata Stepney, din districtul Tower Hamlets, apoi a fost imprumutata, cu 15 ani in urma, pentru Yorkshire Sculpture Park (nordul Angliei), unde se afla in prezent. Dar termenul imprumutului expira.
In contextul actualei crize, consiliul municipal din Tower Hamlets - una dintre municipalitatile cele mai sarace din Greater London - trebuie sa faca fata unei reduceri de 100 de milioane de lire a bugetului pe urmatorii trei ani.
"Am luat decizia cu mult regret, dar am datoria sa ma asigur ca locuitorii districtului meu nu Indura greul taierilor bugetare masive care ne sunt impuse", a declarat Lutfur Rahman, primarul districtului.
Alesii din Tower Hamlets au evidentiat, de asemenea, costul prea mare al asigurarii sculpturii, care ar putea fi o potentiala tinta pentru hotii de metale.
Fiica sculptorului si numeroase personalitati din domeniul cultural, mai ales realizatorul Danny Boyle si directorul galeriilor Tate, Sir Nicholas Serota, si-au exprimat nemultumirea fata de intentia de vanzare.
Primarul Londrei, Boris Johnson, i-a cerut joi lui Lutfur Rahman sa-si reconsidere decizia, pe care a calificat-o "extrem de dezamagitoare".