Maia Sandu s-a nascut pe 24 mai 1972 în satul Risipeni, raionul Falesti, RSS Moldoveneasca, Uniunea Sovietica. Între anii 1989 si 1994 ea a studiat la Academia de Studii Economice a Moldovei (ASEM), Facultatea Management. Din 1995 pâna în 1998 a studiat relatii internationale la Academia de Administrare Publica de pe lânga Presedintele Republicii Moldova.
În perioada 2009−2010 a studiat la Harvard Kennedy School of Government (SUA), obtinând titlul de Master în administratie publica.Între 2010 si 2012, Maia Sandu a activat în calitate de consilier al Directorului Executiv la Banca Mondiala, în Washington DC, SUA.
Din 24 iulie 2012 pâna 30 iulie 2015 a fost ministru al educatiei în Republica Moldova. Pe 7 septembrie 2014, în cadrul unui miting organizat de Partidul Liberal Democrat din Moldova, Maia Sandu a declarat ca adera la partid (împreuna cu Natalia Gherman).
Totusi, la o emisiune TV din mai 2015, ea a precizat: ”Am decis sa ader la acest partid, pentru ca m-a sprijinit în toate reformele pe care le-am implementat în domeniul educatiei. Eu nu mi-am formalizat neaparat relatia cu echipa, fac parte din partid, dar oficial, pe hârtie, nu sunt membra a PLDM”.
Dupa demisia lui Chiril Gaburici din functia de prim-ministru în iunie 2015, Natalia Gherman a asigurat interimatul aproximativ o luna de zile, timp în care se desfasurau negocierile pentru formarea Aliantei pentru Integrare Europeana – 3. La 23 iulie (2015) Maia Sandu a fost desemnata drept candidat al PLDM la functia de Prim-ministru al Republicii Moldova.
Totusi, dupa ce într-un timp scurt ea a înaintat mai multe conditii pentru a accepta functia (printre care numirea unui alt guvernator la BNM, fie fosta ei colega de la Banca Mondiala, Veronica Bacalu, fie un american, dar si un procuror general european), iar ca urmare, celelalte doua componente ale aliantei (PDM si PL) au lasat sa se înteleaga ca nu o vor sustine, Partidul Liberal Democrat din Moldova a fost nevoit sa înainteze o alta candidatura în locul Maiei Sandu, pe Valeriu Strelet, vicepresedintele PLDM, candidatura caruia a fost discutata si a întrunit consensul în cadrul aliantei.
Dupa învestirea guvernului Strelet, fiind invitata la emisiunea În PROfunzime de pe postul ProTV Chisinau, Maia Sandu a declarat ca i s-a oferit posibilitatea sa aleaga un portofoliu dintre doua ministere, dar a refuzat pentru ca nu ar avea sprijinul aliantei. Pe 23 decembrie 2015 ea si-a lansat propria platforma care ar urma sa devina partid, intitulata „În /pas/ cu Maia Sandu”.
Ulterior, la începutul lunii ianuarie 2016 s-a aflat ca denumirea viitorului partid urmeaza sa fie „Partidul Actiune si Solidaritate”.În cadrul emisiunii În PROfunzime de pe postul ProTV Chisinau, din 1 februarie 2016, Maia Sandu a declarat ca „Daca ar avea loc un referendum pentru unire (n.n.: unire cu România), personal as vota «Da».”