Decizia lui Ianukovici vine dupa presiuni din partea Uniunii Europene, care a invocat motive umanitare. Iulia Timosenko a fost condamnata la sapte ani de inchisoare in anul 2011, pentru abuz in serviciu, in legatura cu livrarile de gaz din Rusia.
Din mai 2012, ea se afla la spitalul-penitenciar din Harikov, unde este tratata de hernie de medici germani. Ulterior, Germania a propus ca Iulia Timosenko sa fie transferata pe teritoriul sau pentru a primi ingrijiri medicale.