Marine Le Pen a fost invitata de Hans-Christian Strache, liderul partidului populist austriac de extrema dreapta FPOe, sub egida Aliantei Europene pentru Libertate (EAF) din care fac parte formatiuni populiste si de extrema dreapta.
Marine Le Pen
Balul a avut loc la Hofburg, Palatul imperial de iarna al Habsburgilor, organizat aici pentru ultima data. Societatea care administreaza palatul, Wiener Hofburg Kongresszentrum BetriebsGmbH, a decis sa rezilieze începând din 2013 contractul care permite organizarea balului în aceasta cladire istorica, sub presiunea unor organizatii de stânga, sindicate, ecologistilor, unor miscari ale societatii civile si Primariei Vienei (social-democrati).
Câteva mii de manifestanti de stânga, extrema stânga, ecologisti, activisti antirasisti si din cadrul societatii civile, între care si câteva sute veniti din Germania, au început sa manifesteze în exteriorul palatulu.
Un foarte important dispozitiv de câteva sute de politisti interzice contramanifestantilor sa se apropie de Hofburg, în timp ce zona este survolata de elicoptere ale politiei.
Organizarea celei de a 59-a editii a balului corporatiilor studentilor, Wiener Korporationsring (WKR), la care participa 3.000 de invitati, face de mai multi ani obiectul unor controverse puternice.
În acest an, controversele s-au amplificat, dupa ce organizatorii - din ignoranta sau din provocare - au ales tocmai ziua care marcheaza comemorarea Holocaustului si eliberarea lagarului nazist de exterminare de la Auschwitz.