Obama si-a incheiat campania luni seara in Iowa (centru) pe un ton combativ dar, in acelasi timp, nostalgic fata de cursa de la Casa Alba din 2008.
"Dupa tot ce am traversat, dupa toate lucrurile pentru care am luptat, nu putem abandona schimbarea acum", a afirmat Obama, aparent emotionat, cu vocea ragusita la incheierea a cinci zile consecutive de campanie intr-un ritm infernal.
Romney, de asemenea, a facut campanie pana in ultimul minut, deplasandu-se in Ohio si in Pennsylvania si acuzandu-l pe presedintele in exercitiu ca a "ESUAT".
Dupa sute de milioane de dolari cheltuite, zeci de mii de kilometri parcursi, mii de maini stranse si zeci de discursuri intr-un an si jumatate de campanie intensiva, cuvantul va reveni celor aproximativ 200 de milioane de alegatori, odata cu deschiderea primelor sectii de vot la ora 11.00 GMT (13.00, ora Moldovei), cu exceptia micii localitati Dixville Notch (New Hampshire) unde, in mod traditional, scrutinul a inceput la miezul noptii (07.00, ora Moldovei).
Pentru prima data in istoria satului, cei zece electori nu au putut stabili o majoritate, Obama si Romney adunand cate cinci voturi fiecare.
Romney, in varsta de 65 de ani, fost guvernator de Masssachusetts (nord-est) si multimilionar datorita carierei de antreprenor, a mizat in campanie pe criticarea bilantului economic al presedintelui Obama, in varsta de 51 de ani, care a pozat in aparator al clasei de mijloc, afectata in continuare de consecintele crizei din 2008.
Sondajele ii arata la egalitate pe Obama si Romney pe plan national. Dar presedintele in exercitiu ar putea profita de scrutinul indirect, care acorda mai multa importanta unui numar de zece state din totalul de 50, care ar putea sa ofere avantaj pentru una dintre cele doua parti.
Pronosticul, favorabil mai degraba presedintelui in exercitiu, nu i-a impiedicat pe cei din tabara lui Romney sa-si exprime optimismul pana in ultimul minut.
"Incredere" este cuvantul pe care principalul strateg Stuart Stevens l-a considerat luni cel mai adecvat pentru a caracteriza starea de spirit a echipei de campanie a lui Mitt Romney.
"Aceasta a fost o aventura incredibila. Emotia noastra este foarte, foarte mare dupa ultimele evenimente ale zilei si noi suntem foarte, foarte optimisti in privinta sanselor noastre pentru maine", a adaugat Rick Gorka, secretarul de presa al candidatului republican. Ohio (nord) va fi statul ale carui rezultate vor fi urmarite indeaproape.
Niciun republican nu a reusit sa se instaleze la Casa Alba fara sa-l castige, iar Obama a dominat acolo in toate sondajele recente, cu toate ca distanta pare mica. Primele rezultate vor fi cunoscute dupa ora 23.00 GMT (01.00, ora Romaniei), dar intr-o tara cu sase fusuri orare, de pe coasta de est pana in Hawaii, daca scrutinul este strans, numele castigatorului ar putea sa ramana necunoscut o buna perioada a noptii.
In schimb, aritmetica electorala este de asa natura incat, daca Obama va castiga clar in Ohio, Florida (sud-est) sau Virginia (est), alegerea va balansa in favoarea sa chiar de la inceputul serii.
Un scenariu de cosmar asemeni celui din 2000, cand un proces de renumarare a voturilor contestat in Florida a intarziat cu o luna anuntarea invingatorului, nu este exclus de ambele echipe de campanie, care au trimis numerosi juristi pe teren.
Presedintele, care a facut campanie luni seara in cele trei state-cheie din Midwest, Wisconsin (nord), Ohio si Iowa (centru), va astepta rezultatele la Chicago (Illinois, nord). Pana diseara, cand va sustine un discurs pe malul lacului Michigan, nu are inclusa in program nicio activitate publica, iar echipa sa de campanie a anuntat ca va petrece timpul jucand baschet. Romney, la randul sau, va vota marti la Belmont (Massachusetts), locul sau de resedinta, iar seara electorala o va petrece in capitala statului, Boston.
De cateva saptamani, Romney a incercat sa mizeze pe tema "schimbarii", atat de draga lui Obama in 2008. "Schimbarea nu se masoara in discurs, se masoara in rezultate. Au trecut patru ani de cand candidatul Obama promitea sa faca o multime de lucruri, dar a esuat enorm", a denuntat republicanul luni seara la Columbus, in Ohio. Cateva ore mai devreme, in acelasi oras, presedintele, insotit de starurile rock Bruce Springsteen si rap Jay-Z, a afirmat ca "stim cum arata schimbarea, iar ceea ce (Romney) vinde, nu este asa".
Oricare ar fi invingatorul, promisiunile risca sa se loveasca de puterea Congresului. Camera Reprezentantilor, dominata de republicani, va fi in intregime inlocuita marti, in timp ce in Senat, o treime dintre congresmeni isi vor pune mandatele in joc. Sondajele anunta continuarea situatiei din prezent, fapt ce ar fi problematic atat pentru Obama, cat si pentru Romney.
De asemenea, marti, alegatorii vor fi indemnati sa se pronunte in cadrul a peste 170 de referendumuri locale. In California, alegatorii trebuie sa decida daca vor, pentru prima data in Statele Unite, etichetarea unor produse OGM (organisme modificate genetic), in timp ce canabisul ar putea fi legalizat, chiar si pentru scopuri recreative, in Oregon, Colorado si statul Washington.