Perspectiva unirii Moldovei cu România, trecerea la alfabetul latin si refuzul autoritatilor de la Chisinau de a oficializa limba rusa au fost câteva dintre premisele conflictului transnistrean. În septembrie 1990, Tiraspolul a proclamat independenta regiunii, iar doi ani mai târziu a început razboiul. Efective ale garzii transnistrene si unitati de cazaci au atacat postul de politie din Dubasari. Pentru ca în acea perioada Moldova nu avea armata, autoritatile de la Chisinau au ripostat cu trupe de politisti. De cealalta parte, au luptat cazaci, voluntari rusi si ucraineni.
Numarul exact al victimelor nu a fost stabilit nici pâna astazi. Potrivit unor date estimative, în timpul conflictului au murit aproape 300 de combatanti moldoveni, înca 400 de civili din dreapta Nistrului si peste 800 de transnistreni, inclusiv militari.